Inscriptions de la médaille de Saint Benoît : décodage complet (CSPB, VRSNSMV)
Les quatorze lettres gravées sur la médaille de Saint Benoît ne sont pas un code ésotérique : ce sont des abréviations de prières latines composées au Moyen Âge. Lues dans l’ordre, elles forment une véritable prière d’exorcisme prononcée selon la tradition par Saint Benoît lui-même au VIe siècle.
Comprendre, c’est commencer à prier
Les abréviations latines de la médaille forment une prière d’exorcisme privée. Connaître leur sens transforme l’objet de piété en véritable invocation portée à fleur de peau.
Médaille jubilaire 1880 frappée au Mont-Cassin, avec les 14 inscriptions latines complètes.
Pourquoi des inscriptions latines sur la médaille ?
Le latin est, depuis le concile de Trente, la langue liturgique officielle de l’Église catholique romaine. Les inscriptions de la médaille datent au plus tard du XVIIe siècle. Les abréviations elles-mêmes — réduites à leurs seules initiales — viennent d’une pratique monastique : graver un texte court sur un objet de petite taille en réservant l’intégralité du sens à celui qui sait le déployer.
Face avers : les inscriptions autour de Saint Benoît
La face avers représente Saint Benoît tenant la croix et la Règle, avec à ses pieds une coupe brisée d’où s’échappe un serpent et un corbeau emportant un pain empoisonné.
- EIUS IN OBITU NOSTRO PRAESENTIA MUNIAMUR — « Que sa présence nous protège à l’heure de notre mort. »
- CRUX SANCTI PATRIS BENEDICTI — « Croix du Saint Père Benoît. »
- EX SM CASINO MDCCCLXXX — « Du Mont-Cassin, 1880. » Frappe jubilaire approuvée par Léon XIII.
Face revers : la grande croix bénédictine et ses 14 lettres
La face revers est le cœur de la médaille. Lues dans l’ordre, ces lettres forment la fameuse prière d’exorcisme dont Saint Benoît se serait servi pour repousser le démon.
- C — S — P — B (un quart par bras de croix) → Crux Sancti Patris Benedicti — « Croix du Saint Père Benoît. »
- C S S M L → Crux Sacra Sit Mihi Lux — « Que la sainte Croix soit ma lumière. »
- N D S M D → Non Draco Sit Mihi Dux — « Que le dragon ne soit pas mon guide. » (Apocalypse 12, 9 : Satan « le grand dragon »)
- V R S → Vade Retro Satana — « Recule, Satan. » Citation de Matthieu 16, 23.
- N S M V → Numquam Suade Mihi Vana — « Ne me conseille jamais des choses vaines. »
- S M Q L → Sunt Mala Quae Libas — « Ce que tu m’offres est mauvais. »
- I V B → Ipse Venena Bibas — « Bois toi-même tes poisons. »
- PAX → « La paix. » Devise séculaire de l’ordre bénédictin.
L’exorcisme verbal au revers de la médaille
Vade Retro Satana : un exorcisme conditionnel
L’inscription complète signifie « Recule Satan, ne me suggère pas tes vanités. C’est mal ce que tu offres, bois toi-même tes poisons. » Ce verset est un exorcisme conditionnel : il n’agit que si le porteur lui-même rejette intérieurement le mal. Saint Benoît ne combat pas seul à votre place, il combat avec vous quand vous résistez activement aux tentations.
Pourquoi cet exorcisme attribué à saint Benoît ?
La tradition rapporte qu’en 1647, des religieuses de Bavière confrontées à des tentatives d’empoisonnement et de possession furent libérées en récitant cette formule devant la croix de saint Benoît. L’évêque de Würzburg fit alors enquête : la formule était utilisée dans les abbayes bénédictines depuis le IXe siècle, attribuée à saint Benoît lui-même par tradition orale.
Quand prononcer la formule à voix haute ?
Les bénédictins recommandent de réciter le Vade Retro Satana à voix haute (1) face à toute tentation forte et répétée, (2) avant d’entrer dans un lieu spirituellement chargé (cimetière, ancien lieu de culte païen, lieu de bataille), (3) lors d’une bénédiction de maison où l’on soupçonne une présence négative. La formule peut être prolongée par trois Pater et trois Ave.
La prière complète reconstituée
« Que la sainte Croix soit ma lumière, que le dragon ne soit pas mon guide. Recule, Satan, ne me conseille jamais des choses vaines. Ce que tu m’offres est mauvais, bois toi-même tes poisons. »
Cette phrase est l’une des prières d’exorcisme privées les plus anciennes de la tradition catholique. Elle peut être prononcée à voix basse par tout fidèle baptisé.
PAX, la signature bénédictine
PAX, en sommet de la médaille, n’appartient pas à la prière. C’est tout simplement le mot latin pour « paix », devise de l’ordre bénédictin depuis sa fondation par Saint Benoît en 530. Elle couronne et apaise toute la médaille.
Trois confusions fréquentes à éviter
- La médaille n’est pas un talisman. Connaître les inscriptions ne dispense pas de la bénédiction par un prêtre.
- « Vade Retro Satana » n’est pas une formule magique. C’est une parole de l’Évangile (Matthieu 16, 23). Elle n’agit que prononcée dans la foi.
- PAX n’est pas un sigle. C’est le mot latin « paix », devise bénédictine depuis l’an 530.
Que veut dire CSPB ?
CSPB est l'abréviation de Crux Sancti Patris Benedicti, qui signifie « Croix du Saint Père Benoît ». Ces 4 lettres sont réparties dans les 4 angles de la grande croix au revers.
Que veut dire CSSML NDSMD ?
CSSML signifie Crux Sacra Sit Mihi Lux (« Que la sainte Croix soit ma lumière ») et NDSMD signifie Non Draco Sit Mihi Dux (« Que le dragon ne soit pas mon guide »).
Que signifie VRSNSMV ?
VRSNSMV est l'abréviation de Vade Retro Satana, Numquam Suade Mihi Vana, qui se traduit par « Recule, Satan, ne me conseille jamais des choses vaines ».
Et SMQLIVB ?
SMQLIVB est l'abréviation de Sunt Mala Quae Libas, Ipse Venena Bibas, qui signifie « Ce que tu m'offres est mauvais, bois toi-même tes poisons ».
Pourquoi PAX au sommet ?
PAX est tout simplement le mot latin pour « paix ». C'est la devise de l'ordre bénédictin depuis sa fondation par Saint Benoît en 530.